Do you believe in dreams?

You might wonder: “Those dreams while you sleep?” whereas I think of having a dream for your life like a goal you are aiming for.

In Germany, it is common to set a certain personal goal for the new year. At the end of 2020 I was trying to figure out my goal for 2021. I had finished school in 2020 and graduating had somewhat been my goal for the past twelve years. After having achieved that goal I wanted to set myself a new one.

I have never been one of those people who had concrete career plans since their childhood. When I worked as a volunteer I met a lot of children who did have dreams such as becoming a police officer or being a child care worker. I felt some kind of jealousy when I heard them talking about their dreams because I lacked any idea what to make out of the life that was given to me. Sometimes I even felt like living was a burden. After having passed my A-levels I was frequently asked about my future plans, be it career wise or otherwise. For a long time I could not answer these questions, assuming I would have to find out first what my dream is. Therefore I kept on searching for my dream. Not actively but rather eagerly waiting for my dream to find me. I was waiting for months, if not years!

But still I did not seem to have the right idea until one day I had a conversation with my dear friend Olivia. Back then I understood that a dream does not centre on practicability above all.While exchanging thoughts with Olivia I noticed that since I only have this one life I should pursue whatever appears to be my dream and seek for my way to put it into action. Furthermore I realised one second thing: Maybe I had already discovered my dream. What if I had only been too chicken-hearted as to recognise that dream, waiting for a more realistic career plan instead? That day I decided a dream should be pursued, no matter how likely you might make it happen. Do you want to know what my dream is?

How do you sift out that certain idea that becomes your passion? Doubtless, every person will answer this question in a different way. I can only tell you what I felt. I suppose you are well informed about the German reunification. Whenever I watched a documentary about the peaceful revolution, the fall of the Berlin wall and the reunification I got goosebumps all over my body. This proves how overwhelming the involvement with the most precious moments in Germany’s recent history felt for me. Is this feeling strong enough to indicate my dream? Well, I am not convinced of that but what I know for sure is that nothing else has ever made me feel the same way. How can something that happened 31 years ago be my dream?

While discovering K-Pop, the Korean language and culture I became greatly interested in the history of division which links Korea and Germany. It is a pain that both our countries and peoples share. RM of BTS also talked about this during their concert in Berlin. I want to share his words with you. He said:

“As you may know I live in Korea. You guys live in Germany, right? You know, to me… Like I said we live in two different countries. It’s like eleven/twelve hours flight away. But… You know what? We share the same pain and it’s called division. So we live in two divided countries which is, your country not now, but our Korea still is. In a place in Seoul there is a piece of the Berlin wall displayed near a river called Cheonggyecheon. And I’ve been there […] to see it and I couldn’t help but thinking about you guys. So, you know, we might look different, we might speak different, we might eat different, we might live different but… We share the same heart. We’re not just some random people who just met by coincidence. I feel like we met here in Germany […] by destiny. Someday I wish that our piece of Berlin wall in Korea can be displayed in the city of Berlin. Someday.”

Listening to his words encouraged me to give it a try, to pursue my dream. There are two more initiatives that have inspired me a lot:

First of all, I learned about Daniel Lindemann who is a German living in Korea. He inspired me as he gave a lecture on reunification at a Korean university. He talked about the German reunification and correlated it with the Korean division. As he said he tries to give hope for a reunification of Korea and to encourage Koreans to learn from the German reunification, in a positive and also in a negative sense.

Second of all, I was inspired by the German Friedrich-Ebert-Foundation. In 2019 they hosted a photo exhibition in Seoul about the peaceful revolution and the German Unity in order to mark the 30^th anniversary of the Berlin wall’s fall.

I wish I can engage myself in the topic of division and reunification in a German-Korean context. Be it in Korea or in Germany. Whether I will succeed or not, I decided to pursue my dream: For now, by studying modern and recent history and political sciences. And I am looking forward to whatever is in store for me!

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„Das ist echt krass, wie schnell du mit denen connectest. Wir hatten schon Salesianer hier, die wir da mehr an die Hand nehmen mussten.“

„Sich mit dir zu unterhalten macht Spaß. Es ist toll, mal mit jemand anderem zu reden.“

„Das war jetzt echt der schönste Abend seit ich hier bin. Können wir das am Montag wieder machen? Ich wäre auf jeden Fall dabei!“

„Du singst wie ein Engel, daneben klinge ich wie […].“

„Das ist echt schön, dass du die Woche jetzt noch da bist. […] Ist ja eher ne frohe Botschaft als irgendwas anderes.“

„Was für ein Glück, dass die Elli noch da ist. […] Geh nicht!“

„Danke für deine Unterstützung heute. Ich wäre untergegangen. Direkt!“

„Für mich fühlt es sich an, als warst du eine Ewigkeit hier. Und ich mag es.“

„Du hast uns übrigens echt den Kopf gerettet!“

„Wir dachten erst schon ‚Oh nein, da kommt schon wieder jemand!‘, weil das ist ja manchmal mehr so, als hätte man noch einen zusatzlichen Teilnehmer, aber bei dir war das dann irgendwie so ein Selbstläufer. So als wären wir zu dritt im Team.“

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Als wir beim Frühstück mit den Salesianern wie jeden Morgen die Seite des RKI aufriefen, um uns über die aktuellen Infektionszahlen in Würzburg zu informieren, war Würzburg auf der Karte plötzlich rot. In Übereinstimmung mit den entsprechenden Regelungen zur Kontaktbegrenzung musste der Clubraum ab der dritten Praktikumswoche leider geschlossen bleiben. Statt also den Dienstagabend im Clubraum zu verbringen schnappte ich mir meine Gitarre und brachte einer Bewohnerin der HG8 einige Lieder auf der Gitarre bei. Das war der für mich bis dahin schönste Abend in Würzburg. Die Ruhe vor dem Sturm sozusagen…

Ab Mittwoch waren beide Betreuer der HG8 im Urlaub, sodass ein Betreuer aus einer anderen Gruppe ein Auge auf die Wohngruppe hatte. Ich hatte mir eine Strategie überlegt, wie ich die Zeit ohne sinnvolle Beschäftigung auf der Gruppe nutzen könnte: Ich fing an, mir für jeden Tag eine Hand voll Koreanisch Vokabeln herauszusuchen, um diese in freien Minuten zu lernen. Doch die erwartete Ruhe blieb an den folgenden Tagen aus und wich einem eher stressgeladenen Klima. Als der Betreuer einer anderen Wohngruppe plötzlich krankheitsbedingt ausfiel, waren auf einmal nur noch zwei Betreuer plus ich für dreieinhalb Gruppen zuständig und so musste sich der wöchentliche Gruppenabend darauf beschränken, die neuen Corona-Maßnahmen zu besprechen. Auch am Donnerstag waren nur ein Betreuer und ich für zwei Gruppen zuständig. Das war ebenfalls sehr stressig und erforderte eine Menge Nerven. Aufgrund des Personalmangels ließ ich wie am Vortag meine Pause sausen. Abends boten die Salesianer dann zur Freude der Teilnehmerinnen als Freiluftalternative zum Clubraum Bubble-Fußball an und ich setzte mich wieder mit einigen Mädels zusammen um Gitarre zu spielen und zu singen, sodass der Tag, der so stressig begonnen hatte, dennoch recht entspannt ausklingen konnte.

So… an dieser Stelle wäre der Beitrag über mein Praktikum in Würzburg eigentlich vorbei gewesen und ich würde darüber schreiben, wie ich zurück nach Benediktbeuern zur Praktikumsauswertung fahre, doch weit gefehlt! Die Pandemie lehrt uns Flexibilität und Spontanität. Und so verlängerten wir unser Praktikum einfach mal um eine Woche, um zu vermeiden, dass alle Freiwilligen aus den verschiedensten Regionen Deutschlands für nur eine Woche extra in den Zug steigen und zusammen kommen, nur um wer weiß was für Viren auszutauschen. Und auch da der zweite Praxiseinsatz im November coronabedingt abgesagt werden musste war diese weitere Woche eine wichtige Zeit, um noch so viele Praxiserfahrungen wie möglich zu sammeln. Denn wer kann schon mit Gewissheit sagen, wann wieder Praktika möglich sein werden?!

Woche 4 – die Verlängerung

Entsprechend der recht spontanen Praktikumsverlängerung war die Betreuerin der HG8 sehr überrascht, als ich nach ihrer einwöchigen Abwesenheit auf einmal wieder meinen Kopf ins Büro streckte. Diese letzte Woche empfand ich als am entspanntesten. Mit zwei Mädels ging ich den Wocheneinkauf erledigen und die Zutaten für die Halloween-Party, welche coronakonform doch nur gruppenintern stattfinden konnte, besorgen. Abends begannen die ersten kulinarischen Partyvorbereitungen mit der Zubereitung eines Lebkuchenteigs. Am nächsten Tag entstanden aus diesem Teig zahlreiche Lebkuchenleichen und auch viele andere Back-Teams tummelten sich in der Küche. Mit der Kürbissuppe wurde am Mittwoch dann die letzte Halloween-Vorbereitung getroffen. Sobald die Suppe fertig gekocht war versammelten wir uns alle zum Halloweendinner. Wäre die Anrichte nicht mit Geschirrschränken unterfüttert gewesen, dann hätte sie sich sicherlich unter der Menge an Speisen gebogen. Es gab Suppe, Nussschnecken, Bananengeister, Blätterteigmumien, Spinnenmuffins und Lebkuchenleichen. Bei der Party wurde sehr viel gescherzt und gelacht und vor allem wurde all das leckere Gebäck genossen. Es gab von allem so reichlich, dass sich sogar noch die Salesianer daran erfreuen konnten. Der Tag klang mit viel Gelächter aus und mir wurde bewusst, was für eine große Bereicherung diese zusätzliche Woche in der HG8 für mich war.

Am Donnerstag war mein letzter Tag im Praktikum, bevor die meisten Teilnehmer in die Ferien fuhren. Während die Betreuer außerhalb der Gruppe zu tun hatten, hielt ich alleine die Stellung und war sehr glücklich festzustellen, dass ich mich so ohne die Betreuer gar nicht auf mich allein gestellt fühlte, sondern das Gefühl hatte, in den vorherigen Wochen genug Selbstvertrauen und Selbstsicherheit gewonnen zu haben. Später begleitete ich die Mädels zu einem Vortrag unter dem Thema „Grenzen ziehen“, den auch ich sehr bereichernd fand. Es ging darum, den Mut zu haben, „Nein!“ zu sagen, sich eine eigene Haltung zu erarbeiten und darum, wie zwischenmenschliche Interaktionen gelingen können. Als ich abends dann wieder mit einigen Mädels musizierte und sich auch ein Mädchen dazugesellte, mit der ich zuvor kaum in Kontakt gekommen war, hatte ich das Gefühl, nach vier Wochen wirklich angekommen zu sein. Und dann musste ich mich auch schon das erste Mal verabschieden: Von den Betreuern, die mir in den vier Wochen Praktikum gute Kollegen geworden sind, zu denen ich gerne für ein weiteres Praktikum zurückkommen würde.

Der letzte Freitag war der ruhigste von allen. Während einige in schon in die Ferien fuhren blieben andere extra noch etwas länger, um mich zu verabschieden. Das war Abschied Nummer zwei. Die Mädels die nicht nach Hause fuhren gingen dann gemeinsam shoppen, sodass es vorübergehend niemanden zu betreuen gab. Als die Teilnehmerinnen aus der Innenstadt zurückkehrten backten wir Pizza und schauten im Anschluss einen Film. Um diesen noch zu Ende gucken zu können überzog ich eine Stunde, wodurch ich spät zu der Abschiedsfeier kam, die die Salesianer für uns Praktikanten vorbereitet hatten. Als ich kam gab es nur noch alkoholfreien Sekt. Aber das machte nichts, denn den letzten Abend mit den Salesianern ausklingen zu lassen, war an sich schon schön genug.

Für den Samstag hatte ich mir vorgenommen, der HG8 nochmal einen Überraschungsbesuch abzustatten. Zum einen konnte ich mir Pancakes und Obstsalat als zweites Frühstück schlecht entgehen lassen, zum anderen wollte ich der HG8 aber unbedingt noch eine Kleinigkeit vorbeibringen. Die staunten nicht schlecht, als ich plötzlich in die Küche trat und es wurde gemutmaßt, dass ich in der Arbeitslosigkeit vereinsamt wäre und ihre Nähe bräuchte. Ich verbrachte eine heitere letzte Dreiviertelstunde in der HG8, nun nicht mehr als Praktikantin sondern einfach mittendrin. Und schließlich verabschiedete ich mich zum dritten und letzten Mal bei der Wohngruppe, die mir über den Praktikumszeitraum doch ganz schön ans Herz gewachsen ist.

Ein riesengroßes Dankeschön an die HG8! Ihr seid saucool!!!

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Am  Montag nach unserer Ankunft bekamen wir erst eine Führung durch das Werk und suchten uns dann aus, in welchem Teil der Einrichtung wir für unser Praktikum gehen wollten. Zur Auswahl standen der Kindergarten, die Mutter-Kind-Einrichtung, die Jugendhilfe und das Internat. Ich wählte das Internat und begann am Nachmittag mein Praktikum in der HG8, einer Mädchenwohngruppe mit zwölf Teilnehmerinnen und zwei Betreuern.

Woche 1 – Ankommen

In der ersten Woche arbeitete ich von 16:00-22:00. Als ich zuerst die Betreuer der Gruppe kennenlernte und gefragt wurde, ob ich einen Spitznamen habe, da nahm das Schicksal seinen Lauf und ich wurde zum ersten Mal seit meiner Grundschulzeit wieder konsequent Elli genannt – etwas ungewohnt anfangs, doch dadurch fühlte sich das Verhältnis zur Wohngruppe schnell vertraut an. Als die Mädels nach ihrem Ausbildungstag oder der Ausbildungsvorbereitung heim kamen, teilte ich ihnen frische Masken aus – auf der Gruppe musste permanent Maske getragen werden – und ich war sehr beschäftigt damit, mir schnellstmöglich die Namen zu zwölf Gesichtern zu merken. Während die Mädels eintrudelten, ergaben sich zwischen Tür und Angel erste interessante Gespräche, die mir sehr halfen, die Bewohnerinnen kennenzulernen. Anschließend begleitete ich den Küchendienst beim Wocheneinkauf und half bei der Vorbereitung des Abendessens. Dieses war zweimal wöchentlich warm und an zwei Tagen gab es kalte Platte. Aufgrund der Corona-Maßnahmen musste das Abendessen in zwei Schichten stattfinden. Ich aß zumeist in der erste Gruppe mit und nahm mir meine halbe Stunde Pause, während die zweite Gruppe aß.

Nach dem Abendessen hatten die Mädels Freizeit, in der die Salesianer dienstags und donnerstags anboten, den Abend gesellig mit allerlei Spielen im Clubraum zu verbringen. So verbrachte ich an zwei Tagen der Woche den Abend dort, was mir ermöglichte, auch einige Teilnehmer anderer Wohngruppen kennenzulernen. Mittwochs wurde auf der HG8 immer der Gruppenabend veranstaltet, der sich eher bescheidener Beliebtheit erfreute. Der Donnerstag unterschied sich dadurch von den anderen Wochentagen, dass die Teilnehmerinnen am Donnerstagnachmittag die Aufgabe hatten, ihre Zimmer zu reinigen.  Auch hierbei ergaben sich spannende Unterhaltungen, die hoffentlich nicht zu sehr vom Reinigen ablenkten.

Die Freitage unterschieden sich grundlegend von den anderen Wochentagen. Nicht nur, dass sich meine Arbeitszeiten änderten – freitags arbeitete ich von 13:00-21:00 – auch mein Arbeitsumfeld war ein anderes. Da viele der Teilnehmer übers Wochenende nach Hause fuhren und nur wenige im Internat blieben, waren die Freitage deutlich ruhiger. An den Freitagen arbeitete ich mit einem Betreuer im Verbund aus HG8, HG4 und dem Appartement, wo die Teilnehmerinnen etwas selbstständiger lebten. Im Verbund blieben meistens um die sechs Teilnehmer übers Wochenende. Ich begleitete den Wochenendeinkauf oder setzte mich zu den Teilnehmern vor den Fernseher. Teils gingen die Teilnehmer aber auch selbst in die Innenstadt shoppen, sodass es vorübergehend nicht wirklich etwas für mich zu tun gab. Zum Abendessen kamen alle Anwesenden aus dem Verbund zusammen und danach bot ich noch ein Angebot an. Mal ging ich mit einigen in den Clubraum, mal machten wir uns einen gemütlichen Filmabend. Letzterer bedeutete für mich immer Überstunden, doch die nahm ich gerne in Kauf, um das Ende des Films sehen zu können.

Das entscheidendste was ich in der ersten Woche feststellte, war, wie sehr sich meine Selbstwahrnehmung von der Fremdwahrnehmung unterschied. Ich dachte, es wäre schlecht, dass ich zeitweise keine konkrete Beschäftigung hatte und die Zeit damit verbrachte, mit den Mädels zu schwatzen. Ich befürchtete, ich würde eher im Weg rum stehen, als eine Unterstützung für die Gruppe zu sein, aber weit gefehlt. Am dritten Praktikumstag, kurz vor Feierabend, sagten mit die Betreuer, dass sie beeindruckt wären, wie schnell ich eine Verbindung zu den Teilnehmerinnen aufbaue. Es habe schon Salesianer gegeben, denen das weniger gut gelungen sei. Diese Rückmeldung hat mich sehr überrascht und gleichermaßen gefreut. Dank dieser bestärkenden Worte konnte ich fortan motivierter und entspannter auf die HG8 kommen.

Woche 2 – die eigentlich Halbzeit

Beginnend mit der zweiten Woche fing mein Arbeitstag eine Stunde früher an als gehabt. Wenn ich um 15:00 auf die Gruppe kam machte ich zuerst einen Rundgang, um alle Türklinken zu desinfizieren und einmal durchzulüften. Corona lässt grüßen! Ab der zweiten Woche durfte ich die Mädels dann auch bei der Lernzeit unterstützen, die für alle anderen stattfand, während der Küchendienst das Abendessen herrichtete. Die Lernzeit war eine fest eingeplante Stunde, in der die Mädels nachmittags ihre Hausaufgaben erledigen oder lernen sollten. Ich stand ihnen so gut ich konnte mit Rat und Tat zur Seite und fragte sie zum Beispiel beim Lernen ab, erarbeitete mir mit ihnen das schriftliche Lösen der Grundrechenarten und korrigierte einige Texte der Mädels. Insbesondere die Wiederholung des schriftlichen Rechnens stellte dabei auch für mich eine fachliche Bereicherung dar, da diese Vorgehensweisen bei mir nach der Grundschule nur noch wenig genutzt wurden. Während ich die Teilnehmerinnen bei ihren Aufgaben unterstützte, lernte ich sie immer besser kennen und fühlte mich bald weniger fremd in der Gruppe.

Die Abende der zweiten Woche glichen im Wesentlichen dem Abendprogramm von Woche eins. Am Dienstag und Donnerstag luden die Salesianer in den Clubraum ein, wobei inzwischen einer der Salesianer an der Tür aufpassen musste, dass nicht zu viele Menschen in den Clubraum kamen. Die Infektionszahlen in Würzburg stiegen stetig… Am mittwöchlichen Gruppenabend bastelten wir gemeinsam Deko für die Halloween-Party des Verbunds. Dafür durfte ich die Materialien im Lager zusammensuchen und auf dem Weg zwischen Wohngruppe und Materiallager konnte ich meine Kenntnis des Kellerlabyrinths unter dem Werk ausbauen. Auf der Gruppe falteten wir allerlei Skeletthände, bastelten Spinnennetze und gestalteten Papierfledermäuse. Die Halloween-Party sollte eigentlich mit allen drei Wohngruppen des Verbunds gemeinsam gefeiert werden und eigentlich wäre ich zum Zeitpunkt der Party nicht mehr im Praktikum gewesen. Doch es kam einiges anders…

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Im Austausch mit den Volos aus der Benediktbeurer Gruppe stellten wir „Bonner“ fest, dass die „Benediktbeurer“ ihre Einsatzprojekte schon zu Anfang des Jahres mitgeteilt bekommen hatten. Währenddessen geduldeten wir Anderen uns seit Monaten. Eigentlich… hätten wir Volos aus der Bonner Gruppe unsere Einsatzorte in der ersten Aprilhälfte erfahren sollen, jedoch wurden die dahingehenden Planungen unterbrochen, als sich herausstellte, dass die Freiwilligen im Ausland nach Deutschland zurück geholt werden mussten. Nach Monaten erwartungsvoller Geduld nahm Wolfgang sich uns acht verbliebene Volos aus der Bonner Gruppe an jenem Abend zur Seite. Nachdem er sich nach unseren Befindlichkeiten erkundigt hatte, zog er endlich einen ominösen Zettel hervor. Dieser beinhaltete eine Übersicht zu den Freiwilligen und den ursprünglich geplanten Einsatzorten. Wie hungrige Wölfe stürzten wir uns auf den Zettel, um endlich unsere – eigentlichen – Einsatzorte zu erfahren. Für mich stand ein Ort in Indien auf dem Zettel. Allerdings brauchte ich eine Woche, bis ich die handschriftliche Notiz als „Vijayawada“ entziffern konnte.

Überraschender Weise entpuppte sich die Betreiberin einer Fanpage, welche ich am darauffolgenden Tag auf Instagram anschrieb, als Inderin. Kann das noch ein Zufall sein?! Obwohl Indien zuerst nicht mein Wunschland gewesen war, will ich jetzt jedenfalls mit jedem Tag der verstreicht mehr nach Indien. Hoffentlich wird das noch was!

Entsendungsfeier am 18.09.

Am Freitag der ersten Akademiewoche feierten wir mit einem kleinen Gottesdienst, den einige Volos und ich musikalisch gestalteten, den Auftakt unseres Freiwilligendienstes. Wir Freiwilligen standen in unseren blauen „Don Bosco Volunteers“-Poloshirts in der Kapelle und bekamen von Wolfgang, Francesco und Niklas eine Kette umgehängt, die auf der einen Seite Don Bosco und auf der anderen Seite Maria zeigt. Im Anschluss machten wir im Klosterinnenhof Gruppenfotos und wurden mit einem kleinen Sektempfang überrascht. Das war ein sehr netter Nachmittag, wenn auch eher von symbolischer Bedeutung, denn leider konnten wir ja nicht wirklich in unsere Projekte im Ausland entsendet werden.

Wanderung auf den Rabenkopf am 19.09.

Am nächsten Tag starteten wir in unser erstes Wochenende in Benediktbeuern. Wir hatten die Angebote Kanufahren zu gehen oder eine Wanderung auf den Rabenkopf zu machen. Annika und ich entschieden uns für die Wanderung und stiefelten gut gefrühstückt mit Arnes, einem der Salesianer, los. Unsere Wanderung führte uns vorbei an einem Bach, einem kleinen Fluss, an Weiden und dem ein oder anderem Kuhfladen und zu guter Letzt auch zu einem Weiderösti. Während das Kloster immer kleiner wurde und wir immer höher stiegen, ließen Ausdauer und Motivation langsam nach. So kam der Brunnen mit frischem Quellwasser am Fuße des letzten und steilsten Streckenabschnitts mehr als gelegen. Nach einer kurzen Verschnauf- und Trinkpause bissen wir die Zähne zusammen und bezwangen die letzten Höhenmeter bis zum… Zwischengipfel. Doch wir entschieden, dass der Zwischengipfel ausreichen müsse. Immerhin hatte er auch ein Gipfelkreuz und bot eine herrliche Aussicht.  Diese genossen wir ein Weile und teilten Chips und Gummibärchen. Gut gestärkt traten wir dann den Rückweg an und erreichten schließlich schmerzenden Fußes das Kloster. Den Abend verbrachen wir dann so untätig wie möglich, um blasige Füße und Muskelkater nicht überzustrapazieren.

Erstkommunion meiner Schwester am 20.09.

Am Sonntag fand die Erstkommunion meiner Schwester Zuhause in Leipzig statt. Das war definitiv ein Highlight für mich, auch wenn ich diesen Tag nur aus der Ferne mit ihr teilen konnte. Den Gottesdienst konnte ich glücklicherweise im Livestream verfolgen und so meine Schwester an diesem wichtigen Tag sehen. Mit dem weißen Kleid, der hübschen Frisur und den knallroten Chucks war sie auf jeden Fall ein richtiger Hingucker. Nur konnte ich an ihrem Gesicht leider nicht ablesen, ob die Hostie auch so schmeckte, wie sie es sich ausgemalt hatte.

Lagerfeuer am letzten Abend, dem 02.10.

Am Freitag der dritten Akademiewoche machten wir ein Lagerfeuer, um den letzten gemeinsamen Abend vor der Abreise ins Praktikum zu feiern. Während wir es im Gesicht schön warm hatten und uns gefühlt der Rücken abfror, verköstigten wir uns mit allerlei Marshmallows und Grillbananen. Später ging es dank eines kräftigen Windes recht turbulent zu. Vielleicht hätten wir im Voraus mal dem Wetterbericht Beachtung schenken können, doch letztendlich waren wir stets bemüht, dem Funkenflug auszuweichen und herumfliegende Verpackungen einzufangen. Als das Lagerfeuer gelöscht war, machten wir es uns noch auf der Straße auf der anderen Seite des Klostergeländes gemütlich, wo es dank des Föhns angenehm mild war.

Im Laufe des nächsten und übernächsten Tages reisten die allermeisten dann ab. So brachen auch Lina, Annika und ich am Sonntagmittag nach Würzburg auf, um dort ein dreiwöchiges Praktikum zu verbringen. Eigentlich…

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Anfangs gab es Frühstück ab 07:45, dieses wurde allerdings zur Freude aller, insbesondere der hauseigenen FSJler, ab der zweiten Woche auf 08:15 verschoben. Auch die rege Beteiligung am Frühstuck stellte sich im Verlauf der Akademiewochen sukzessive ein. Während einige das Frühstück gekonnt links liegen ließen und teils auch noch den Seminarbeginn verschliefen, stellte sich bei mir überraschender Weise eine neue Morgenroutine ein: Anders als ich es von meinen Schultagen gewohnt war, erschien ich stets pünktlicher als der Großteil der Gruppe und mit Frühstück im Magen zu den Seminaren.

09:00 Seminarbeginn

Für die Seminare hatten wir über die drei Wochen verschiedenste Referenten: Von unseren lieben Organisatoren Francesco und Niklas vor Ort und Wolfgang, der uns aus dem fernen Bonn den Rücken freihält, über Pädagogen des Hauses und extra angereiste Referenten, beispielsweise aus München, bis hin zu ehemaligen Volunteers, die ihre Erfahrungen aus dem Auslandseinsatz mit uns teilten.

Thematisch drehten sich die Tage der ersten Akademiewoche um Didaktik, Pädagogik und die damit verbundenen rechtlichen Grundlagen. So beschäftigten wir uns zum Beispiel mit Prävention, ein Thema, welches einigen Unbehagen bereitet, welches aber an seiner Wichtigkeit nicht zu unterschätzen ist. Besonders detailliert beschäftigten wir uns auch mit der Pädagogik von Don Bosco und lernten, dass Don Boscos Präventionssystem die pädagogische Grundlage der Arbeit in salesianischen Einrichtungen bildet. Statt Regelverstößen mit harten Strafen zu begegnen, wird darauf gesetzt, auf Grundlage der Vernunft der Jugendlichen Einsicht und Akzeptanz für die bestehenden Regeln zu schaffen.

In Woche zwei widmeten wir uns den 17 Sustainable Development Goals der Vereinten Nationen und den Menschenrechten. Die SDGs sind gemeinsame Ziele der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung, welche 2016 in Kraft traten und bis 2030 weitgehend erfüllt sein sollen. Allerdings sind diese Ziele nicht rechtlich bindend,  was sich nicht zwingend positiv auf ihre Umsetzung auswirkt. Anders als bei den Menschenrechten, zu denen zur Überraschung Vieler neben Rechten, die auf die Befriedigung ganz grundlegender Bedürfnisse abzielen, auch das Urheberrecht gehört.

Vom 28.09.-02.10. hatten wir dann die Weltwoche, in der uns ehemalige  Freiwillige über ihre Einsatzländer berichteten. Nur die Einheit über Indien wurde leider vernachlässigt. Dies war einer nächtlichen Geburtstagsfeier und daraus resultierender Müdigkeit und Konzentrationsmangel bei uns Freiwilligen zu verschulden. Selbst schuld also. Dass ich, als wir gefragt wurden, wie wir selbst mit einer Gruppe mit unserer Arbeitsmoral umgehen würden, ausgerechnet in dem Moment, als alle still waren, etwas zu laut „Aufgeben!“ sagte, war tatsächlich reichlich ungeschickt. So verbrachten wir jenen Vormittag ersatzweise mit allerlei Quizzerei über Indien und Deutschland.

12:00 Mittagessen

Die Küche brauchte eine ganze Weile (fast drei Wochen), um die nötige Menge an Essen für 25 Auslandsfreiwillige plus weitere um die zehn Inlandsvolos richtig zu kalkulieren. Bei der Knappheit an Hauptspeisen stapelten sich im Ausgleich dazu allerdings bald literweise Joghurt und Pudding im Kühlschrank. Neben interessanten Speisemengen hielt das Mittagessen aber vor allem den größten Kulturschock für mich bereit: Knödel. Zwischen dem, was man in Bayern Knödel nennt, und dem, woran ich denke, wenn ich Knödel höre, liegen wirklich Welten. Was der Bayer Knödel nennt, würde ich eher einen Kloß nennen, während das, was ich für Knödel halte, sich als böhmische Knödel entpuppte. Daran werde ich mich wohl nie gewöhnen. Und auch, dass man aus Eierkuchenresten eine Suppe kochen kann, schien mir höchst befremdlich.

Anschließend in der Regel Freizeit

Für die Freizeitgestaltung hatten wir viele Angebote von Workout über einen Vietnamesisch-Kurs bis hin zu einem Chor oder Improvisationstheater. Viele der Angebote entstammten der Initiative von uns Volos. Jeder bot an, was ihn begeisterte. In Ermangelung einer Nähmaschine hielt ich mich jedoch bisher zurück. Die Workshops konnten sich reger Beteiligung erfreuen. Nur wenn es sportlich wurde hielten Annika und ich uns gekonnt zurück – mit Ausnahme von einer Yoga-Stunde. Wir zogen es vor, es uns auf einer der mit Paletten und Kissen ausgekleideten Fensterbänke bei der Rezeption gemütlich zu machen. Dort schauten wir gemeinsam eine Serie, was uns auf unserem Zimmer leider nicht vergönnt war. Rechtzeitig Wlan auf den Zimmern einzurichten schafften die Techniker leider nicht.

18:00 Abendessen

Ein Abendessen ist hier besonders hervorzuheben: Einmal kochte Niklas indisches Curry für uns. Das war eine sehr leckere, wenn auch aufgrund der Schärfe sehr schweißtreibende Erfahrung. Ich dachte eigentlich, ich hätte meine Schärfetoleranz etwas trainiert, aber auch mir lief nach einigen Happen ziemlich die Nase. Und Milch zum Löschen hatten wir leider nicht. Wie würde ich das nur aushalten, wenn ich doch noch nach Indien käme? Eines steht fest: Erst würde ich schwitzen und wenn ich dann wieder Zuhause wäre und indisch kochen würde, dann kämen die Anderen ins Schwitzen.

Mehr Freizeit

Nach dem Abendessen gab es ebenfalls viele Angebote, so wie bereits nachmittags. Nur konnte ich an den abendlichen Workshops leider des Öfteren nicht teilnehmen, weil ich in der Küche beim Abwasch helfen musste.

Gegen 21:00 Gute Nacht

Die Gute Nacht ist Teil von Don Boscos Pädagogik. Die Idee dahinter ist es, den Jugendlichen am Abend einen guten Gedanken mit zu geben, damit sie zur Ruhe kommen und mit guten Gedanken zu Bett gehen können. Auch beim Good Night wurde auf Eigeninitiative gesetzt, sodass wir Freiwilligen die Gelegenheit hatten, eine Gute Nacht mit eigenen Denkanstößen und Inputs verschiedenster Art auszugestalten. Zu den Good Nights machten wir es uns in der Kapelle der Jugendherberge gemütlich. Vielleicht zu gemütlich, denn nicht wenige schliefen ein.

Gemütliches Beisammensein bei Speis und Trank vielerlei Art

Danach trudelten wir Volos und der ein oder andere Salesianer im Gemeinschaftsraum im Keller ein, einige kurz nach dem Good Night, andere eine Weile später, nachdem sie in der Kapelle wieder aufgewacht waren. Die Abende zogen sich nicht selten bis in die frühen Morgenstunden. Es wurde gequatscht, gespielt, zu Gitarrenmusik gesungen, nach Herzenslust alles geschlemmt, was so im Kühlschrank zu finden war, wobei auch kulinarisch höchst fragwürdige Kombinationen zu Stande kamen, und natürlich musste auch der Durst gelöscht werden. Zwei Kästen Bier pro Abend reichten nicht immer. Ich lernte das Spiel „Secret Hitler“ und lehrte das Gitarrenspiel, solange, bis ich „Meine Oma fährt im Hühnerstall Motorrad“ nicht mehr hören konnte. Letztendlich habe ich vom Gitarrenspiel Schulterschmerzen und meine bisher stärkste Hornhaut an den Fingerkuppen davongetragen. Bei Annika und mir hat sich zudem die Tradition etabliert, vor dem zu Bett gehen noch einige Runden im Klosterinnenhof zu drehen. Das funktioniert nüchtern allerdings besser.

Schlafen irgendwann ab 01:00/02:00/03:00/04:00/05:00

Die Runde dünnte sich mit der Zeit aus, bis wir uns am nächsten Morgen in mehr oder weniger alter Frische wieder sahen. An dieser Stelle noch eine kleine Beobachtung zum Schluss: Eine Sonnenbrille ist nicht die unauffälligste Methode um Augenringe zu verstecken ; )

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Während meine drei Geschwister an jenem Montagmorgen pünktlich um 07:00 das Haus verlassen und den Schulweg antreten mussten, verabschiedeten wir uns so würdig wie durch morgendlichen Stress und die Enge des Treppenhauses möglich. Aber wie verabschiedet man sich, wenn man sich im Anschluss für sieben Wochen nicht sieht? Schwer zu sagen, da wir noch nie für eine so lange Zeit getrennt waren, wenngleich sieben Wochen im Vergleich zum eigentlich geplanten ganzen Jahr doch nur eine sehr kurze Zeitspanne sind.

Als meine Geschwister aufgebrochen waren, hatte ich noch einige letzte Sachen in meinen Koffer zu stopfen und der Rest fand Platz im Rucksack. Doch die Aufregung und auch etwas Unsicherheit machten sich in Form von Bauchschmerzen ziemlich deutlich bemerkbar und bremsten mich aus. So schaffte ich es am Ende noch gerade so, die Vollmacht für den Umgang mit etwaiger Post während meiner Abwesenheit zu schreiben. Als mich dann meine Mutter zum S-Bahnhof begleitete fiel mir der erste Gegenstand ein, den ich vergessen hatte: die Raulederbürste. Auf das zweite vergessene Utensil wurde ich am Hauptbahnhof aufmerksam: ein Notizbuch, welches ich zur Firmung bekommen hatte und extra als Tagebuch während meines Freiwilligendienstes benutzen wollte. Das war wirklich anders frustig. Doch was soll’s, bei all dem Gepäck für sieben Wochen fällt das ein oder andere schon mal gedanklich hinten runter.

Als der Zug dann einfuhr, stellte sich heraus, dass das Fahrzeug getauscht worden war. So saß ich, statt alleine auf einem ruhigen Zweierplatz, an einem voll besetzten Viererplatz, schön eingepfercht am Fenster. Ganz toll während einer Pandemie… nicht. Ebenso enttäuschend war, dass ich meine Kopfhörer nicht in mein Handgepäck umgepackt hatte. Da ich aber auch meinen Herrn Sitznachbar nur allzu ungern aufscheuchen wollte, zog ich es vor, mich auf drei Stunden aus dem Fenster starren einzulassen. Als der Zug anfuhr und ich meiner Mutter auf dem Bahnsteig ein letztes Mal zuwinkte kullerten mir dann doch einige Tränen über die Wangen. Die Einzigen seit meinem Aufbruch. Das sehe ich mal als ein gutes Zeichen. 

Beim Umstieg in München wurde mir dann bewusst, wie unhandlich ein 60l Rucksack, ein Koffer und eine Gitarre doch sind, wenn man sie alleine tragen muss. Doch glücklicherweise fand ich den Anschlusszug recht schnell. Auf dem letzten Streckenabschnitt konnte ich dann auch endlich meine Kopfhörer benutzen, was die Fahrt um einiges kurzweiliger machte. Und auch die Aussicht aus dem Zugfenster wurde stetig ansehnlicher. Als der Zug schließlich in Benediktbeuern hielt und ich ausstieg stellte ich zu meiner Freude fest, dass noch drei weitere Volunteers aus der Bonner Gruppe mit dem selben Zug angereist waren: Thien, Paul und Annika.

So konnten wir vier Neulinge gemeinsam den Weg zur Unterkunft im uns unbekannten Benediktbeuern finden: In den Klosterinnenhof, dann auf der anderen Seite wieder hinaus, dann von außen ins Aktionszentrum, dort zehn Minuten warten, dann durch den Innenhof (schon wieder) zur Jugendherberge geführt werden und dann zwei Stockwerke nach oben zu den Zimmern. Das war sicherlich weder der schnellste, noch der effektivste Weg, doch letztendlich führte er ans Ziel: Ein 7-Bett-Zimmer, welches ich mir für die kommenden drei Wochen mit Annika teilte. Annika, mit der ich mich bereits beim ersten Vorbereitungsseminar gut verstanden hatte und die insgeheim ohnehin schon meine Wunsch-Zimmerkameradin gewesen war.

Während wir uns einrichteten steckten immer wieder neugierige Mitvolontäre aus der Benediktbeurer Gruppe ihre Köpfe ins Zimmer. Und dies war der Beginn einer langen gemeinsamen Reise. 17+8 Jugendliche mit einem weltwärts gerichteten Blick, zusammen in Benediktbeuern auf ihre Ausreise wartend.

Wie ich die kommenden drei Wochen Akademie erlebte und wie ich den Kulturschock Bayern verkraftete, davon werde ich euch in meinem nächsten Blogbeitrag berichten.

Schaut gerne auch mal auf Annikas Blog vorbei: https://blogs.donboscovolunteers.de/neweyesfortheworld/

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"Eigentlich" - ...die sich scheinbar endlos wiederholende Frage, was ich denn nun mache, nach dem Abitur. Eine Frage, die ich gerne eindeutig hätte beantworten können. Eine Frage, auf die ich eine Antwort hatte. Eigentlich... Wäre da nur nicht dieses "eigentlich".

Diese Frage nach dem „nach dem Abitur“ hat mir seit Beginn der Oberstufe Sorgen bereitet. Von Schülern des Jahrgangs über mir bekam ich mit, wie bereits im Herbst des Jahres die Bewerbungsfristen für zahlreiche Optionen nach dem Abitur ausliefen. So ein Zeitdruck, so viele Möglichkeiten und die Unsicherheit, welche Option die richtige für mich ist. Fest stand nur: Verhindern, dass ich das Abitur schreibe, ohne zu wissen, was ich danach tue. Und tatsächlich, solange diese Ungewissheit bestand, hatte ich Angst davor, die Schule zu beenden.

Als ich mich auf Empfehlung einer ehemaligen Freiwilligen bei Don Bosco Volunteers bewarb und die Vorvereinbarung für meinen Freiwilligendienst im Jahrgang 2020/2021 unterschrieb, fiel diese Last wie ein Stein von meinen Schultern. Zum ersten Mal konnte ich die Freude meiner Mitschüler, endlich die zwölfjährige Konstante „Schule“ hinter uns zu lassen, teilen.

Beim ersten Vorbereitungsseminar im Januar wurde ich dann zum ersten Mal bewusst aufmerksam auf das Corona-Virus. Doch wie hätte ich, als ich mich auf der Heimfahrt über dieses seltsame Vorkommnis in China belas, erahnen können, dass soeben der Stein, der meinen Plan über den Haufen rollen sollte, angestoßen wurde?!

Einige Wochen später gab es erste Fälle in Europa und auch in Deutschland. Doch ich wurde beruhigt, in den Projekten der Salesianer gab es noch keine akute Bedrohung durch das Virus. Scheinbar bestand keine Gefährdung für das Auslandsjahr. Kein Grund zur Sorge. Während ich meine letzten Klausuren schrieb und mich darüber freute, erste Hefter für immer zuschlagen zu können, dramatisierte sich die Lage. Am Freitag, dem 13.03.2020, dem Tag der letzten Klausur, wurde dann der Lockdown beschlossen. Binnen weniger Wochen wurden alle Deutschen aus dem Ausland zurückgeholt, auch die Freiwilligen. Grenzen wurden kontrolliert, dann geschlossen und es wurden Reisewarnungen ausgesprochen. Und auf einmal stand gar nichts mehr fest.

Die Vorbereitung auf die Prüfungen und sich breit machendes Lampenfieber ließen mich die Sorge um den Freiwilligendienst für eine Weile vergessen, doch wie die letzte Prüfung bestanden war, wurde mir klar, dass ich nun vielleicht doch ohne Plan für die unmittelbare Zukunft das Abiturzeugnis in die Hand gedrückt bekommen würde. Diese anhaltende Ungewissheit, ob das Freiwilligenjahr unter den gegebenen Umständen stattfinden könne, überschattete meine gesamten Sommerferien. Das Schwanken zwischen „auf gut Glück beim Don Bosco Freiwilligendienstt bleiben“ und „Hals über Kopf ein Studium anfangen oder doch ein FSJ im Inland machen (vielleicht an einem Theater?) oder ganz verrückt sein und ein Au-pair-Jahr in Korea einschieben“ hat mich sehr beunruhigt. Dazu all die lieb gemeinten aber dennoch nervigen Nachfragen über meine Zukunftspläne, auf die ich nichts zu antworten hatte… am Ende hatte ich das Gefühl, keine der Optionen mehr zu wollen und erst recht nicht die Option „gar kein Plan“.

Und da „den Don Bosco Freiwilligendienst verwerfen, ohne schon einen Plan B sicher zu haben“ nie in Frage kam, habe ich am Ende entschieden, mich, trotz der wenig nach Ausreise klingenden Lage, auf das Jahr mit Don Bosco Volunteers einzulassen. Die Planung der Akademie als Übergangsprogramm gab mir schließlich die nötige Sicherheit und das Stück Mut, um dem Freiwilligendienst zuzusagen. Auch wenn die Akademie nicht das ist, worauf ich mich – eigentlich – beworben hatte.

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