23. Dezember: gemütlicher Abend mit Spagetti à la Beninoise

Maria und ich haben ziemlich kurzfristig entschieden, Heiligabend nicht wie ursprüngloch geplant bei den Schwestern zu verbringen sondern bei Lotte in Calavi! Daher sind wir schon am 23. Dezember am späten Nachmittag aufgebrochen, um noch vor der Dunkelheit anzukommen (hat so semi gut funktioniert, weil wir beide doch gerne mal trödeln – die letzten Weihnachtsgeschenke mussten noch fertiggestellt werden). Bei Lotte angekommen ging es allerdings gleich weiter in die „Caferteria“, die Dorfkneipe um die Ecke, in der man gerne mal das eine oder andere Bierchen in netter Gesellschaft genießt (wie immer natürlich „La Beniniose“ ;).
Zu essen gab es eine große Portion Spagetti mit Ei und ordentlich Piment (die beninischen Chillischoten), das höchstpersönlich vom Koch Hektor zubereitet wurde! Nach einigen Runden „Jenga“ ging es dann auch nach Hause ins Bett!

24. Dezember: Heiligabend bei 30 Grad

Die Vorbereitungen für den heiligen Abend starteten schon früh morgens. Auf dem Programm stand Mousse au chocolat und Apfelstrudel machen, Pizzateig vorbereiten und den Baum im Garten schmücken! Nach einer kleinen Kocheinheit wagten wir uns an den Baumschmuck und zu passender Weihnachtsmusik wurde der Garten mit jeder Weihnachtskugel immer weihnachtlicher. Anfangs hätte ich nicht gedacht, dass ich bei 30 Grad Außentemperatur und 80% Luftfeuchtigkeit in Weihnachtsstimmung kommen würde aber nach ein paar Weihnachtsbangern sah das schon ganz anders aus! Es hat auch richtig Spaß gemacht mit Maria und Lotte ein kleines bisschen deutsches Weihnachten nach Benin zu holen.

Als es dann so langsam Abend wurde gab es als Vorspeise unseren wirklich gelungenen Apfelstrudel (sogar mit Vanillesoße!!!). Während die Pizza im Ofen war, haben wir eine Runde Skyjo gespielt und ein bisschen gequatscht! An diesem Fest so weit weg von der Familie zu sein, fiel uns dreien gar nicht so schwer, denn wir hatten ja uns und wirklich leckeres Essen! Seht selbst:

Wir haben es uns richtig gut gehen lassen! Nach dem Nachtisch folgte natürlich die Bescherung. Zusammen mit Astrid, der Dame bei der Lotte untergebracht ist, haben wir Geschenke ausgepackt, die wir uns füreinander überlegt haben. Das war wirklich schön und hat auch viel Spaß gemacht.

Und so fand unser Heiligabend langsam aber sicher sein Ende. Den 25. Dezember haben wir dann erst einmal ausgeschlafen und am späten Nachmittag sind wir mit dem Zem zurück nach Cotonou gefahren.

Rückblickend war Weihnachten dieses Jahr ein ganz besonderes Fest. Fern von zu Hause und von der westlichen Welt wurde mir bewusst, welchen großen Platz das Thema Konsum in der Weihnachtszeit einnimmt. Oftmals geht es gar nicht mehr um das Fest an sich, sondern um das Machen und Bekommen von Geschenken. Mir ist auch aufgefallen, dass ich keinerlei Wünsche hatte, denn an was fehlt es mir denn hier schon? Dieses Jahr wurde mir einmal mehr bewusst, um was es mir an Weihnachten wirklich geht, und zwar nicht um das perfekte Geschenk, das perfekte Weihnachtsessen oder den perfekten Weihnachtsbaum, sondern um die Zeit und die Momente, die ich mit den Menschen an diesem Abend verbringe. Dazu braucht es auch keine weiße Weihnacht…;)

In diesem Sinne wünsche ich allen einen guten Rutsch ins neue Jahr 2026!

Bonne année et meilleurs vœux, à bientôt!

…und wie versprochen gibt es noch ein Foto meiner Haare, nachdem ich die geflochtenen Zöpfe geöffnet habe und Fotos von Weihnachtsbäumen, die mir in der Vorweihnachtszeit begegnet sind…

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Raus von zu Haus…

Um uns einmal eine kleine Pause vom Alltag zu gönnen und eine neue Ecke Benins zu erkunden, haben Maria und ich eine andere „Weltwärts“-Freiwillige – Lotte- in Calavi (ca. 45-minütige Zem-Fahrt) besucht, um das Wochenende gemeinsam zu verbringen. Nach der wöchentlichen Putzaktion am Samstag startete unser kleines Abenteuer! Nach guten 20 Minuten trafen wir Lotte auch schon an einem Zwischenstopp und wechselten Gefährt. Zu dritt saßen wir auf der Rückbank eines Tuktuks und tuckerten gemütlich zu ihrem Zuhause. Dort angekommen fühlte ich mich sofort wie im Urlaub!! Wie ich diese Stille und die Natur vermisst habe! Um mich herum nichts außer Felder und Wiesen… Nach einer kurzen Pause in Lottes Zimmer ging es auch schon wieder los auf Erkundungstour. Lotte hat uns ein bisschen durch das Dorf geführt und uns die Schule gezeigt, in der sie unter der Woche arbeitet. Ein Abstecher in der Dorfkneipe für ein Bierchen durfte natürlich auch nicht fehlen

Abends stand auf dem Programm: Pizza!!!! Das war mein absolutes Tageshighlight!!! Während die Pizza im Ofen war, haben wir eine Runde nach der anderen „Jenga“ gespielt! Anschließend konnten wir es kaum erwarten, die Pizza zu verschlingen…. man hörte nur noch genüssliches Schmatzen …. (ich glaube die Fotos sprechen für sich!)

La fête de chicote – auf einem Voodoo-Fest

Am nächsten Tag ging es früh los: denn wir waren eingeladen zu einem Voodoo-Fest. Wir wussten nicht so ganz, was uns erwarten sollte, (ob es brutal werden würde?), also ließen wir den Tag auf uns zu kommen. Dort angekommen wurden wir von Lottes Arbeitskollegen begrüßt und zum Schauplatz geführt. Das Spektakel hatte noch nicht angefangen, die Vorbereitungen liefen noch… Uns wurde dann noch einmal versucht zu erklären, was und warum genau gefeiert wurde (ich muss gestehen, dass ich es immer noch nicht so ganz verstanden habe….daher sind alle Angaben ohne Gewähr!). Also aus meiner Sicht hat es (ohne den Aspekt der Religion) Ähnlichkeiten mit Fechten. Statt dem Degen haben die Personen eine Peitsche in der Hand.

Mit der Ankunft des Königs konnten die Duelle dann auch schon beginnen. Doch dann wurde erst einmal getanzt und Musik gemacht. Aus ein paar tanzenden Menschen wurde in kürzester Zeit eine riesige Menge, die mich mitriss! Traditionell wurde man auch mit Babypuder überpudert, von dem die meisten nicht genug haben konnten (Reste davon habe ich noch Tage danach in meinen Haaren gefunden )

Anschließend war es immer ein Wechsel zwischen Duellen und dem Tanzen der Menge. Ich kann mich nicht erinnern, wie viele Runden ich gedreht habe, denn irgendwann habe ich aufgehört zu zählen. Doch was mich am Tanzen gehalten hat, war die Lebensfreude der Menschen. Die hat einen förmlich mitgerissen!

Von der einen Party zur Nächsten…

Ausgepowert und nass geschwitzt vom Tanzen ging es auch schon zu Party Nr. 2. Wir waren nämlich vom Präsidenten der Veranstaltung zum Essen eingeladen. Auf der Karte stand: Igname pilé avec sauce d’arachide! Doch das musste erst einmal zubereitet werden – und das für über 60 Personen!!!! Das Tolle war aber, dass wir mithelfen durften – so verging die Zeit fast wie im Flug… Zunächst wurde ein riesen Berg an Yams Wurzeln geschält und anschließend in kleinen Stücken gekocht. Anschließend wurde der gekochte Yams zerstampft und peu à peu Wasser hinzugegeben. Das ist echt beeindruckend, beim Stampfen zuzuschauen und dem Rhythmus zu lauschen. Ich durfte mich sogar auch mal ausprobieren. Ist auf jeden Fall vieeeeel anstrengender als es aussieht!!!

Nach dem Gaumenschmaus wurde – wer hätte es gedacht – getanzt, gesungen und getrommelt. Maria, Lotte und ich gaben unser Bestes, waren aber zu voll vom Essen und erschöpft vom Tag! Daher verabschiedeten wir uns nach einiger Zeit und fuhren mit dem Zem zu Lotte nach Hause – für ein kurzes Stück sogar ganz illegal zu viert auf einem Zem!!!!

Und dann befanden wir uns auch schon wieder auf dem Heimweg nach Cotonou. Die Fahrt mit dem Zem in der Abenddämmerung war ganz besonders…

Während der Wind mir ins Gesicht weht, lasse ich die Tage Revue passieren. Und dann wird aus Calavi langsam Cotonou, Häuser und Straßen fühlen sich wieder vertrauter an und ich weiß, bald bin ich an dem Ort angekommen, der sich mittlerweile wie mein Zuhause anfühlt…

Bis demnächst!!!

P.S. Habt ihr bemerkt, dass mir die Haare professionell geflochten wurden???

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